- +33 5 65 31 38 08
- +33 6 02 32 92 07
- Zondag en maandag: 14.00 - 17.00 uur
De stichters van Cénevières, de machtige familie van de heren van Gourdon, zouden twee prestigieuze huwelijksbanden hebben gesloten: met de hertogen van Aquitaine en de graven van Toulouse.
Gedurende de negen eeuwen dat de familie Gourdon het kasteel in bezit had, maakte het drie duidelijk verschillende periodes door, om uiteindelijk uit te groeien tot een van de mooiste renaissancekastelen in de Lot-vallei.
De oorspronkelijke grot werd vanaf de 11e eeuw door vestingmuren beschermd; in de 13e eeuw werd vervolgens de zeven verdiepingen tellende donjon met kerkerkamers gebouwd, gescheiden van het grote woongedeelte dat nog steeds te bewonderen is.
Tijdens de Honderdjarige Oorlog, tussen 1360 en 1453, werd de Quercy geteisterd door conflicten tussen de verschillende leenheren, bij gebrek aan een centraal gezag, en natuurlijk door de Engelsen onder leiding van de beroemde Zwarte Prins.
Nadat hij dapper weerstand had geboden, trad Jean de GOURDON voor enige tijd in dienst van de Engelse koning Richard II. Aangezien zijn zoon geen kinderen had, gingen de Lettres de Cénevières over op zijn neef Jean III de Penne, die vervolgens de naam PENNE-GOURDON-GAIFFIER-CENEVIERES aannam.
In 1524 werd Flottard de GOURDON, heer van Cénevières, benoemd tot kapitein van 200 lichte ruiters: hij nam deel aan de veldslagen bij Ravennes (1512), Marignan (1515), Cérizolles (1544) en Pavia (1525), waar Frans I door keizer Karel V gevangen werd genomen. Hij vocht onder het bevel van maarschalk de BRISSAC en van zijn verwant en vriend, de beroemde Galiot de GENOUILLAC, grootmeester van de artillerie van Frans Ier, de ontwerper van het prachtige kasteel van Assier in Quercy.
In 1531 trouwde Flottard met Marguerite de CARDAILLAC, barones van Saint-Cirq, een zeer ontwikkelde en vooraanstaande vrouw die een kring van intellectuelen uit de Quercy oprichtte rond de dichters Clément MAROT, Hugues SALEL en Olivier de MAGNY. Zo droeg de Quercy op bescheiden wijze bij aan de emancipatie van de humanistische ideeën in de geest van de kring van grote schrijvers die de PLEIADE vormden.
Na hun terugkeer uit de Italiaanse Oorlogen hebben Flottard en zijn echtgenote, en later ook hun zoon Antoine, die in 1561 de leiding overnam, Cénevières volledig verbouwd en omgevormd tot een weelderig landhuis. In de tweede helft van de 16e eeuw bouwden zij het centrale gebouw met een galerij met negen zuilen in Toscaanse stijl, een beschilderd plafond versierd met tulpen, fresco’s met verschillende uitzichten op Constantinopel (het huidige Istanbul), een met fresco’s versierde alchemiezaal en grote, met beeldhouwwerk versierde ramen.
Antoine de Gourdon werd door Karel IX tot ridder in de Orde van de Koning, staatsraad en kapitein van 50 gewapende mannen benoemd, en vervolgens in 1612 bij decreet van Lodewijk XIII tot markies van Cénevières.
Op aandringen van Jeanne d’ALBRET, de moeder van HENRI IV, sloten de GOURDON-familie zich al vroeg aan bij de calvinistische beweging en voegden zich samen met de CARDAILLAC-familie bij de HUGUENOTEN. Zij namen deel aan het bloedbad van Sint-Bartholomeüs in 1572. De grote protestantse theoloog Théodore de BEZE kwam in 1563 naar Cénevières, evenals Henri de NAVARRE, de toekomstige Henri IV, die hier zijn eerste militaire wapenfeit kwam voorbereiden: de inname van Cahors in 1580. Antoine de GOURDON werd tot gouverneur benoemd. Hoewel hij standvastig was in zijn nieuwe protestantse geloof (wat blijkt uit de kerk die nog steeds binnen de kasteelmuren staat), bleef hij niettemin trouw aan het katholieke koningschap. Met hem stierf de machtige familie de GOURDON CENEVIERES uit, aangezien hij geen kinderen kreeg bij zijn drie opeenvolgende echtgenotes.
Isabeau d’ASTORG de MONTBARTIER, weduwe van Antoine de GOURDON, trouwde in 1617 met Charles de La Tour du Pin, markies van Gourvernet.
Een van zijn nakomelingen, Jean Frédéric de La TOUR du PIN, werd in 1789 door Lodewijk XVI benoemd tot minister van Oorlog. Hij kwam op het schavot om het leven omdat hij tijdens het proces tegen Marie-Antoinette in 1794 voor haar had getuigd. Enkele maanden daarvoor, in 1793, had hij het kasteel voor een bedrag van 524.000 livres verkocht aan de heer Louis NAURISSART, directeur van de munt in Limoges en afgevaardigde van de Derde Stand. Dit is de enige verkoop van het kasteel sinds de oprichting.
Tijdens de Terreur kwamen de inwoners van de naburige dorpen het kasteel plunderen, maar dankzij de scherpzinnigheid van de bewaker, die de plunderaars naar de wijnkelder leidde, werd het niet volledig verwoest….
Louis Naurissart stierf in 1809 zonder kinderen. Het landgoed werd geërfd door de neef van zijn vrouw, Jean Mortimer LE SAGE. Het was diens zoon Charles, ingenieur en burgemeester van Limoges (Tweede Keizerrijk), die het landgoed verfraaide, restaureerde en er een landbouwbedrijf van maakte.
Na hem erfden de graaf en de gravin van COMBAREL du GIBANEL het landgoed en zetten zij het onderhoud ervan voort.
Hun dochter Germaine de COMBAREL erfde het kasteel. Ze werd geboren in 1897 en trouwde in 1919 met de heer Max de BRAQUILANGES.
Een zeer actieve vrouw die zich al vanaf 1942 persoonlijk had ingezet voor de voorbereiding en samenstelling van het dossier voor de aanwijzing van het kasteel van Cénevières als historisch monument, wat pas in december 1957 daadwerkelijk werd bekrachtigd.
Er stonden namelijk talrijke werkzaamheden aan de kasteelgebouwen op het programma (daken, kozijnen, loodgieterswerk, elektriciteit, herstel van de muren enz.) en sommige daarvan werden steeds dringender!
Als aristocrate, geboren aan het einde van de 19e eeuw, had ze destijds het inzicht gehad om het kasteel voor het publiek open te stellen door rondleidingen te organiseren, in de wetenschap dat ze, om dit grote huis te kunnen behouden, extra inkomsten nodig zou hebben naast haar eigen inkomsten, die een aanvulling vormen op de overheidssubsidies, (subsidies die mogelijk waren geworden dankzij de monumentale status van het kasteel.)
Zijn oudste zoon, Guy de BRAQUILANGES, die in 1947 met Marie-Josephe de Marin de Carranrais trouwde, liet gedurende meer dan zestig jaar – van 1960 tot aan zijn overlijden in 2021 – talrijke werkzaamheden uitvoeren. Om deze talrijke projecten te financieren, heeft hij samen met zijn echtgenote de bezoekersontvangst van het kasteel verder uitgebouwd en het bezoekersaantal aanzienlijk doen toenemen, tot meer dan 14.000 bezoekers per toeristisch seizoen.
Tegenwoordig zijn de erfgenamen van dit grootse huis de drie zonen van de heer en mevrouw Guy de Braquilanges, Patrick, Olivier en Marc, en hun respectievelijke echtgenotes Patricia, Isabelle en Laurence. Zij vertegenwoordigen de 7e generatie en zijn sinds 1995 verantwoordelijk voor het beheer en de exploitatie van het kasteel.
Samen met hun kinderen en kleinkinderen zetten zij het onderhoud van het terrein voort en zorgen zij voor de ontvangst van bezoekers en de organisatie van diverse evenementen.
Sinds de 13e eeuw heeft het kasteel talrijke veranderingen en verbouwingen ondergaan, vooral na de renaissance. Oorspronkelijk was het een militaire vesting, maar later werd het omgebouwd tot een paleis.
Dit alchemistenhuis uit het einde van de 16e eeuw en de 17e eeuw heeft nog talrijke elementen van de binnen- en buiteninrichting behouden:
